Il Fondo fotografico Cattani Melitta, conservato presso l’Archivio Storico Comunale di Parma, raccoglie gli archivi di due studi fotografici attivi in Oltretorrente tra il 1928 e il 1984: Studio Cattani e Foto Melitta.
Mario Cattani, titolare dell’omonimo studio, apre l’attività nel 1928 in Piazzale Corridoni, forte dell’esperienza maturata presso lo studio di Luigi Vaghi, per il quale lavorava come assistente. Lo studio viene ceduto nel 1963.
Armando Paterlini apre Foto Melitta nel 1945 dapprima in via D’Azeglio, poi si trasferisce in via Bixio, 5. Nel 1955 entra in società Dante Ferrari e i due lavorano insieme fino alla cessazione dell’attività nel 1984.
Gli archivi dei due studi sono costituiti per la maggior parte da un numero ingente di negativi in bianco e nero su lastra di vetro principalmente nei formati carte de visite (54x89mm) e cabinet (100x150mm); degli stessi formati si trovano anche negativi su pellicola piana, frequentemente in acetato di cellulosa e vi sono, inoltre, negativi in pellicola a rullo in formato 35mm e 120mm. Sono stati stimati 200.000 pezzi totali ed è in corso un intervento di recupero e digitalizzazione delle immagini. La documentazione finora emersa rappresenta una preziosa testimonianza storica sia dell’evoluzione delle tecniche fotografiche, sia della società e della vita dei parmigiani nel suo divenire.